文章來源：醫諾維
衰老，是一個復雜、多階段、漸進的過程，發生在生命的整個過程。隨著時間的流逝，人體的器官、肌肉會逐漸衰老。同時，衰老也導致許多慢性疾病的易感性增加，包括心血管疾病、糖尿病、癡呆癥、癌癥等。
越來越多的研究顯示，植物化學成分，包括多酚、黃酮類化合物等，可以通過抗氧化、激活線粒體自噬等機制延長健康壽命，具有抗衰老特性。
艾草，在中國有著悠久的歷史和豐富的文化內涵，被廣泛應用于藥用、食用和文化等多個方面。迄今為止，已在艾草中鑒定出多種生物活性成分，包括黃酮類化合物、多糖和有機酸等。此前研究顯示，艾葉提取物對果蠅具有抗衰老作用，并能減緩衰老干細胞的衰老。
2024年12月24日，荊楚理工學院、路易斯安那州立大學的研究人員在” npj Science of Food “期刊上發表了一篇題為” Molecular mechanism of culinary herb Artemisia argyi in promoting lifespan and stress tolerancece “的研究論文。
研究顯示，艾葉提取物具有抗衰老作用，可將線蟲的壽命延長23.19%，并促進其健康，艾草通過多種途徑延長壽命和改善健康，包括抗氧化、免疫調節、抗菌和抗炎特性等。
圖：參考文獻
總的來講，研究人員在艾草中共鑒定出22種黃酮類化合物，主要包括山奈酚、L-表兒茶素、芹菜素、兒茶素、槲皮素、木犀草素、芒柄花素和柚皮素。
接下來，研究人員用不同濃度的艾葉提取物處理線蟲，包括60、240、和360 μg/mL，與對照組相比，線蟲壽命分別延長了12.06%、23.19%、19.07%，這表明艾葉提取物可將線蟲壽命延長高達23.19%。
艾葉提取物對線蟲壽命的影響（圖：參考文獻）
此外，艾葉提取物還顯著提高了線蟲的運動能力和咽部泵送能力，并顯著降低了線蟲脂褐素的積累水平，脂褐素積累的減少代表延緩了衰老過程。
提高運動能力和咽部泵送能力（圖：參考文獻）
值得注意的是，艾葉提取物還增強了線蟲的抗氧化應激能力，在外界施加氧化應激下，艾葉提取物延長了線蟲的壽命。
進一步機制分析發現，艾葉提取物通過調控胰島素/IGF-1信號（IIS）通路，進而激活轉錄因子DAF-16/FOXO，來減少了氧化應激，并延長壽命。
RNA測序分析表明，艾葉提取物主要通過調控MAPK通路發揮延壽的作用，艾葉提取物處理的線蟲基因變化與抗氧化應激、細胞成熟、免疫反應和應激有關。
艾葉提取物通過調節IIS通路延長壽命（圖：參考文獻）
綜上，結果表明，艾草能通過多種途徑延長壽命和改善健康，包括抗氧化、免疫調節、抗菌和抗炎特性。因此，作為一種天然植物，艾草具有延長壽命的巨大潛力，或可成為治療與年齡相關疾病和延長壽命的天然成分來源。
參考文獻：
https://doi.org/10.1038/s41538-024-00358-8
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